ЛЮБОВЬ И КОРОНА
Ее знатному роду

-Мой друг, -сказала императрица, -я хотела представить вам мою новую фрейлину
-Екатерину Нарышкину. Ее знатному роду, давшему России Петра Великого, более пятисот лет.
Подойдите ближе, дитя мое!
Екатерина приблизилась -она была по-настоящему хороша и умела держать себя, шла с
особой осанкой -словно плыла, и кланялась с превеликой грациозностью. Николай улыбнулся
ей приветливо, даже слишком приветливо -Александр заметил это и нахмурился. И поэтому,
когда девушка подошла к нему, старался на нее не смотреть, уводя взгляд в сторону от
античной белизны ее плеч и чуть припухлых, изумительно очерченных губ.
-Для меня великая честь служить при дворе, -скромно промолвила Нарышкина. -
Обновленный дворец так великолепен!
-Катенька не была в Зимнем Дворце со времен пожара, -пояснила императрица и
добавила, обращаясь к сыну. -Александр, будьте любезны, покажите дворец и расскажите
фрейлине, что удалось сделать реставраторам за столь короткий срок.
-Прошу прошения, Ваше Величество, -не очень вежливо ответил Александр, -но
меня ждут важные государственные дела. Извините, сударыня.